V původních příbězích se nevypráví o králích, ale o mudrcích. Dokonce se v nich nepíše o tom, kolik jich bylo a ani o tom, jak se jmenovali. Jejich počet se lišil a v některých legendách bylo mudrců, kteří se přišli poklonit Ježíškovi, dokonce dvanáct.
V pozdějších dobách se ale jejich počet ustálil na třech, asi podle počtu darů, které donesli. Začali být nazýváni krály a dostali jména Caspar, Melichar a Baltazar.
Svátek Tří králů se slaví 6. ledna a ukončuje vánoční období. V některých rodinách se v tento den odstrojuje stromeček. Naši předci, kteří ještě doma topili v kamnech, si den po třech králích zatopili právě dřevem z odstrojeného vánočního stromečku. Na roztopených kamnech si přichystali kávu, kterou společně vypili. Tímto rituálem se s vánoční dobou rozloučili.